Manual de instruções – The Velvet Underground

The Velvet Underground (membros mais importantes)

Lou Reed

John Cale

Doug Yule

Sterling Morrison

Maureen Tucker

O Velvet Underground foi um fracasso. A banda não era muito conhecida e seus discos passaram despercebidos na época em que foram lançados. Ainda assim, o rock experimental, o noise rock e o dream pop são alguns dos gêneros que devem sua existência ao VU. Como uma banda que não vendia (algo muito importante em um planeta sem mp3) conseguiu influenciar tanto o rock? Brian Eno cunhou uma frase que talvez explique: “O primeiro disco do Velvet Underground vendeu 10 mil cópias, mas todo mundo que comprou, formou uma banda”.

Para alguém que só ouviu falar da banda, talvez o fato mais conhecido seja que ela foi, no início, impulsionada pelo multi artista Andy Warhol. A parceria durou apenas o primeiro disco, cujas baixas vendas criaram uma tensão entre Lou Reed (principal vocalista e letrista da banda) e Warhol.

Iniciação

Muita gente diria que o melhor meio de introduzir alguém ao mundo do VU seria o primeiro álbum, mas um melhor caminho seja pelos dois discos menos experimentais da banda. The Velvet Underground (1969) e Loaded (1970) marcaram a saída de John Cale (responsável pela verte experimental) e a entrada do guitarrista Doug Yule, além de um som bem mais pop. Loaded inclusive tem esse nome porque a gravadora queria que a banda gravasse um álbum “loaded with hits” ou cheio de sucessos. Algumas das melhores faixas desses discos são a What Goes On, Some Kinda Love, Pale Blue Eyes e After Hours de The Velvet Underground e Who Loves the Sun, Sweet Jane, Rock and Roll e Oh! Sweet Nuthin’ de Loaded.

Intermediário

Prepare-se para o máximo de experimentalismo que uma banda de rock conseguiu alcançar no final dos anos 60. Temas transexuais, prostituição, abuso de drogas, sadomasoquismo foram explorados em letras de rock por Lou Reed pela primeira vez, embora esses temas fossem comuns em obras literárias. O que Reed fez e considerou ‘óbvio’ foi juntar esses temas com música. Nasce The Velvet Underground and Nico (1967) único com a vocalista alemã e também o único com o aval de Andy Warhol. Não bastasse isso, O VU ainda dá as bases do rock experimental e do noise rock com Heroin, The Black Angel’s Death Song e European Son. O dream pop também foi praticamente criado com Sunday Morning, acrescentada depois, tanto que é a faixa que mais destoa do resto do álbum.

O disco seguinte e último de John Cale na banda, White Light/White Heat (1968) avança ainda mais nas experimentações e nos temas de perversão e drogas com a faixa título e Lady Godiva’s Operation e também com a narração de uma história trágica em The Gift. O ponto alto desse disco são os 17 minutos de Sister Ray, uma faixa que ao vivo podia durar mais de meia hora com várias improvisações.

Estudos avançados

Há bons registros após o (primeiro) fim da banda em 1973 como VU, lançado em 1985, uma compilação de gravações que a banda gravou no final dos anos 60 e o disco ao vivo 1969: The Velvet Underground Live de 1974. Quanto a videos é possível encontrar o Live MCMXCIII e o Andy Warhol’s The Velvet Underground and Nico. O primeiro é um registro ao vivo de 1993 quando a banda se reuniu brevemente antes que Lou Reed e John Cale preferissem seus projetos solo e a banda terminasse definitivamente. O filme de Andy Warhol é um ensaio da banda, uma longa jam session com Nico e uma criança fodida (ela até tenta dar a mão a Lou Reed que não toma conhecimento da presença do pirralho). Termina com a chegada da polícia que recebeu reclamações do barulho. Dura uma hora e o interessante é só a jam mesmo (Andy Warhol faz o possível pra fazer a filmagem mais imbecil o possível de acompanhar).

Outro registro ao vivo é Live at Max’s Kansas City. Talvez seja interessante pelas conversas entre as músicas, falas de Lou Reed e o escritor Jim Carroll (The Basketball Diaries) pedindo bebidas e perguntando sobre drogas. Também é mal gravado, mas passa. Talvez o grande problema seja não ter nenhuma música que já não tenha nos discos.

Há a The Quine Tapes, a primeira e única até o momento de um projeto de uma série de gravações de shows do VU feitas por fãs, gravada pelo guitarrista Robert Quine é mais para viciados na banda mesmo. A qualidade é ruim, a pior dos discos ao vivo, embora seja compreensível por ser gravação de fã.

Squeeze (1973) é o álbum mais odiado do VU por razões compreensíveis. Doug Yule fez o álbum praticamente sozinho e sem Lou Reed que havia saído da banda para tocar a carreira solo e nem Sterling Morrison ou Maureen Tucker, o disco só usa realmente o nome The Velvet Underground, mas não soa como The Velvet Underground. É um disco fraco com uma capa ridícula, mas não tão ruim quanto os fãs da banda dizem.

Agora pode ir lá contar vantagem que você sabe alguma coisa sobre o Velvet Underground.